崇禎四年（1631）的於山東爆發的吳橋兵變，原來是飢餓的明軍殺了當地門閥家僕的一只雞而引發的兵變，繼而導致坐擁火炮技術的一批明軍，繼而轉投滿清。許多人都習慣把李闖起義和清兵入關作為大事件，其實早在吳橋兵變時就埋下了伏筆。而事情的原委，是袁崇煥斬殺了名將毛文龍，軍隊之間的恩怨最終導致了軍心大亂，是為大忌。
忠君愛國，在現實面前，也不過如此，何況發源自一隻雞？明顯這不關雞事，而是明顯道出了明朝末年內憂外患之時的重大社會問題。面對民變和後金（滿清）之患，崇禎帝也並非無動於衷，只是許多事萬萬無法為其所預料和掌握得當，難為了他這個悲劇人物，被迫扛上明朝滅亡的包袱，懸吊自盡。
有趣的是兵變有一小插曲，被崇禎僱用來練炮的葡萄牙兵，在兵變時半數被殺，半數重傷脫逃。其實原本要調動的是300人之多和大量火炮，惟被朝廷內的腐儒阻礙而作罷，只從澳門請來了30人-包括葡人將軍、教士、混血兵和奴隸等一眾人，以及四門大炮。
明朝氣數將盡，李闖起義頂多補上了最致命的一刀而已，滿清人可能做夢都沒想到天下大門就這麼打開。難為了當時的大半江山聞及崇禎上吊、清兵大舉入關時，是多麼突然的事，訊息不流通之一回事，然許多的問題其實早已有了前兆，只是人們習慣順其自然，不甚多想，也毫無防備。
清初的三藩，一名便來自吳橋病變（耿仲明）、一名被迫害倒戈（尚可喜），另一名則為抗李闖而開門迎清軍入關（吳三桂），之所以叛變竟然都並非為了徇私，而是時局所迫之無奈。皇太極雖為夷狄，但很講信用，也懂得用人和論賞，這就是為何滿清得天下，而且取之有道。只是，這些邏輯卻是為那些反清復明的窩囊所難以理解，因為很多只得把口，利益當前時，滿口仁義道德都敵不過爭功名和嘉獎，南明史便清楚證實了此點。明給不了，跪求滿州狗也不為過，此乃中國文化是也，叫變通，讀再多聖賢書都無法杜絕人性。
所以，莫怪人們不愛國也不救國，只是一切都演變地如此之快，長期的半鎖國狀態使得許多人的腦筋似乎不好使，以為一切都在他們掌握之中，結果錯失了許多得以挽救的機會。當然這麼一講就觸犯了歷史學的禁忌，就是對已發生的事輕易下判斷。但所謂以史為鑒，不正是如此否？
現實確實很無奈，開玩笑一番，連一只雞都鬥不過，何以能應付接下來的連串大事？正所謂：手無縛雞之力-也。