Představte si muže, který se pohybuje mezi prezidenty, královskými rodinami a světovými magnáty. Muže, jehož luxusní vily a soukromý ostrov skrývají temná tajemství. Jeffrey Epstein byl právě takovou postavou – charismatický finančník, jehož život skončil skandálem, který odhalil nejen jeho zločiny, ale i výrazné nedostatky systému. Systému, který ve své roli ochránit ty nejzranitelnějších selhal.
CC BY 4.0 / Uma Sanghvi / Zuma / picturedesk.com
Od učitele k elitám
Jeffrey Epstein (20. ledna 1953 – 10. srpna 2019) se narodil v Brooklynu v New Yorku do židovské rodiny střední třídy. Přestože neměl vysokoškolské vzdělání, začal díky svému talentu působit jako učitel matematiky a fyziky na prestižní Dalton School v New Yorku, kde si získal pověst charismatického pedagoga, který dokázal zaujmout studenty i jejich vlivné rodiče. Bylo to právě zde, kde navázal první kontakty s elitami, což ho následně katapultovalo do světa financí. V 80. letech nastoupil do investiční banky Bear Stearns, kde se díky své schopnosti získávat klienty rychle vypracoval. Později založil vlastní firmu J. Epstein & Co., která spravovala majetek ultrabohatých, i když detaily jeho obchodních aktivit zůstaly nejasné. Jeho domy na Manhattanu, v Palm Beach, Paříži a soukromý ostrov Little St. James na Panenských ostrovech svědčily o bohatství, jehož původ byl často předmětem spekulací. Počátkem 90. let začal Epstein budovat síť kontaktů, která zahrnovala politiky, vědce a celebrity, jako byli Bill Clinton, princ Andrew nebo Trumpův bývalý právník Alan Dershowitz. Jeho schopnost otevírat dveře do nejvyšších kruhů a pořádat okázalé večírky mu vynesla pověst muže, který zná „všechny důležité lidi“. Za jeho šarmem se však skrývalo něco mnohem temnějšího.
Síť zneužívání a role Mar-a-Lago
V roce 2005 se Epsteinův svět začal hroutit, když na Floridě několik mladých dívek obvinilo tehdy dvaapadesátiletého finančníka, že je lákal do svého sídla v Palm Beach pod záminkou provádění „masáží“ za peníze. Realita byla děsivá: Epstein podle důkazů zneužíval desítky nezletilých dívek, přičemž řadě z nich nebylo ještě ani 14 let. Klíčovou roli v jeho zločinech sehrála Ghislaine Maxwell, britská prominentka a jeho blízká spolupracovnice, která pomáhala dívky verbovat a organizovat jejich zneužívání. Jedním z míst, kde Maxwell dívky vyhledávala, byl podle svědectví luxusní floridský resort Mar-a-Lago, vlastněný Donaldem Trumpem. Virginia Giuffre, jedna z Epsteinových obětí, vypověděla, že v roce 2000, když jí bylo 17 let a pracovala jako asistentka v lázeňské části Mar-a-Lago, ji Maxwell oslovila, když si všimla, že čte knihu o masážní terapii. Maxwell Virginii nabídla práci „cestující masérky“ pro Epsteina, což ve skutečnosti znamenalo sexuální zneužívání. Giuffre popsala, jak byla ze strany Maxwell a Epsteina vmanévrována do jejich sítě, kde byla nucena poskytovat sexuální služby Epsteinovi a jeho přátelům. Tato svědectví byla potvrzena v soudních dokumentech a Maxwell bylo později prokázáno, že podobným způsobem verbovala i další dívky.
Skandální dohoda a zásah novinářů
V roce 2008 každopádně Epstein uzavřel s floridskými úřady dohodu o vině a trestu, která mu vynesla pouhých 13 měsíců pobytu v okresním vězení s možností vycházek do práce. Tato dohoda, vyjednaná státním zástupcem Alexem Acostou (pozdější ministr práce v administrativě Donalda Trumpa), byla mohutně kritizována jako příliš shovívavá. Oběti byly tehdy přehlíženy, ale v roce 2018 se do věci opřeli novináři a investigace deníku Miami Herald znovu případ otevřela. O Epsteinově síti tak byly odhaleny další zásadní podrobnosti, které už tentokrát pachateli měly zlomit vaz.
Epstein a Trump: Přátelé, nebo jen známí?
Donald Trump a Jeffrey Epstein se v 90. letech pohybovali ve stejných společenských kruzích v New Yorku a Palm Beach. Oba byli opakovaně zachyceni na fotografiích z večírků, včetně akcí v Mar-a-Lago, a v roce 1992 je natočila NBC na společné párty s ženami, z nichž některé byly roztleskávačky NFL.
V roce 2002 Trump pro New York Magazine označil Epsteina za „skvělého chlapa“ a zmínil jejich společnou zálibu v „krásných ženách“. Letové záznamy potvrzují, že Trump mezi lety 1993 a 1997 nejméně sedmkrát letěl Epsteinovým soukromým letadlem, přezdívaným „Lolita Express“, většinou na trase mezi Floridou a New Yorkem. Dosud však nebyly zveřejněny důkazy o tom, že by navštívil Epsteinův ostrov Little St. James.
Jako pikantní detail dodám, že Donald Trump používal letadlo, které původně patřilo Jeffrey Epsteinovi, k cestování po USA během své prezidentské kampaně 2024 (v době, kdy jeho vlastní procházelo opravami).
Vztah mezi oběma muži se zřejmě ochladil kolem roku 2004 po sporu o koupi nemovitosti v Palm Beach. Trump později tvrdil, že Epsteina z Mar-a-Lago vyhodil kvůli nevhodnému chování vůči mladým ženám, což však nebylo nikdy nezávisle potvrzeno. Sám Epstein prohlásil, že to byl naopak on sám, kdo kontakty s Trumpem přerušil. Po Epsteinově zatčení v roce 2019 Trump prohlásil, že „nebyl jeho fanouškem“ a že s ním nekomunikoval přibližně 15 let. Virginia Giuffre uvedla, že Trump byl jejím zaměstnavatelem v Mar-a-Lago, ale nikdy ho neobvinila z účasti na Epsteinových zločinech. Další svědkyně, známá jako Jane, vypověděla během procesu s Maxwell v roce 2021, že Epsteina potkala v Mar-a-Lago, když jí bylo 14, ale ani ona Trumpa z ničeho neobvinila. Žádné důkazy o Trumpově zapojení do Epsteinovy sítě do této chvíle nebyly předloženy.
Zatčení a pád
V červenci 2019 se Epsteinův svět definitivně zhroutil. Federální agenti ho zatkli 6. července na letišti Teterboro v New Jersey, když se svým soukromým letadlem vracel z Paříže. Epstein byl obviněn z obchodování s nezletilými a spiknutí za účelem obchodování s nezletilými, vše se týkalo zneužívání desítek dívek v letech 2002–2005 v jeho sídlech na Manhattanu a v Palm Beach. Epstein se odmítl přiznat a po svém zatčení byl držen ve vězení Metropolitan Correctional Center (MCC) v New Yorku, kde čekal na soud.
Jeho zatčení vyvolalo mediální bouři. Epsteinovy kontakty s vlivnými osobnostmi – od politiků po celebrity – vedly k otázkám, zda někoho vydíral nebo kompromitoval. Žádné důkazy o „seznamu klientů“ či vydírání však oficiálně nebyly nalezeny nebo zveřejněny. Federální vyšetřování odhalilo, že Epstein platil svým nezletilým obětem stovky dolarů za sexuální služby a některé z nich povzbuzoval, aby přiváděly další dívky, čímž vytvářel pyramidovou strukturu zneužívání. Podle svědectví jednoho z vyšetřovatelů, Josepha Recareyho, většina dívek, které Epstein zneužíval, byla mladší 18 let a pouze dvě měly zkušenosti s masážemi.
Soudce zamítl Epsteinovu žádost o kauci s odůvodněním, že představuje riziko útěku kvůli svému bohatství a mezinárodním kontaktům. Ve vězení byl Epstein pod dohledem, ale podmínky v MCC byly problematické – přeplněné cely, nedostatek personálu a špatná správa. Tyto faktory později sehrály roli v událostech kolem jeho smrti.
Záhadná smrt
10. srpna 2019, pouhý měsíc po zatčení, byl Jeffrey Epstein ve své cele nalezen mrtvý. Pro zajímavost připomínám, že v té době v Bílém domě úřadoval jistý Donald Trump a byla to tedy jeho administrativa, která vedla vyšetřování. Úřední zpráva newyorského koronera uvedla, že spáchal sebevraždu oběšením. Vyšetřování odhalilo závažná pochybení ve vězení: nefunkční kamery před jeho celou, dozorci, kteří spali nebo neprováděli pravidelné kontroly, a nedostatečné bezpečnostní protokoly. Tehdejší ministr spravedlnosti William Barr označil situaci za „dokonalou bouři chyb“. Epsteinovi právníci najali patologa Michaela Badena, který zpochybnil závěr o sebevraždě, ale oficiální zprávy zůstaly nezměněny. Smrt ukončila možnost trestního stíhání, což mnohé oběti považovaly za další nespravedlnost.
Nefunkční kamery před Epsteinovou celou
Vyšetřování ministerstva spravedlnosti (DOJ) a jeho Úřadu generálního inspektora (OIG) potvrdilo, že v MCC došlo k vážným problémům s bezpečnostními kamerami v době Epsteinovy smrti 10. srpna 2019. Podle zprávy OIG z června 2023 mělo vězení přibližně 150 analogových kamer, ale od 29. července 2019, tedy kolem dvou týdnů před Epsteinovou smrtí, byla zhruba polovina z nich nefunkční kvůli technické chybě v systému digitálního záznamu. Většina kamer uvnitř speciální vězeňské jednotky (SHU), kde byl Epstein držen, neukládala záznamy, i když poskytovala živý obraz na monitorovací stanice.
Dvě kamery, které byly umístěny v blízkosti Epsteinovy cely, byly nefunkční a jejich záznamy nebyly k dispozici. Plánovaná oprava systému se měla odehrát 9. srpna 2019, tedy den před Epsteinovou smrtí, ale technik nemohl dokončit práci, protože doprovodný dozorce byl na konci směny a nemohl mu poskytnout přístup k potřebnému vybavení. Výsledkem bylo, že v době Epsteinovy smrti fungovaly pouze jiné dvě kamery v okolí SHU: jedna pokrývala společný prostor a schodiště u vchodu do sousední jednotky 10 South a druhá sledovala výtahovou šachtu na devátém patře. Žádná z těchto kamer nezachycovala přímo dveře Epsteinovy cely.
Kromě toho vyšetřování odhalilo další pochybení: dozorci, kteří měli Epsteina kontrolovat každých 30 minut, spali a falšovali záznamy o kontrolách. Epstein byl navíc po předchozím pokusu o sebevraždu 25. července 2019 z nepochopitelného důvodu odebrán z dohledu proti sebevraždě, což umožnilo, aby zůstal v cele sám s nadbytkem povlečení, které ke své úspěšné sebevraždě použil.
Oba dozorci, Tova Noel a Michael Thomas, kteří byli v noci Epsteinovy smrti přímo odpovědní za jeho dohled, byli v listopadu 2019 obviněni z falšování záznamů a spiknutí. Vězení se nakonec vyhnuli díky dohodě s vyšetřovateli. Po odpracování 100 hodin veřejně prospěšných prací byla obvinění proti nim stažena. Oba přišli o práci. Zpráva Úřadu generálního inspektora ministerstva spravedlnosti (DOJ OIG) z června 2023 identifikovala pochybení u 13 zaměstnanců MCC, včetně nedostatečného dohledu, přepracování a porušení vězeňských protokolů. Kromě Noela a Thomase byli další čtyři pracovníci doporučeni k trestnímu stíhání, ale federální žalobci tato doporučení zamítli. Žádný další zaměstnanec nebyl trestně stíhán.
Oficiální zprávu, o které jsem psal výše a která se vyšetřováním celé věci zabývala, najdete v případě zájmu tady (PDF). Součástí dokumentu jsou i výsledky Epsteinovy pitvy.
Záznam zveřejněný ministerstvem spravedlnosti v červenci 2025
V pondělí 7. července 2025 zveřejnilo ministerstvo spravedlnosti přibližně 11 hodin záznamu z bezpečnostní kamery, který má podpořit závěr, že Epstein spáchal sebevraždu. Tento záznam pochází z kamery umístěné v chodbě před Epsteinovou celou v MCC, pokrývá období od 8:00 večer 9. srpna 2019 do přibližně 7:00 ráno 10. srpna 2019, kdy byl Epstein nalezen mrtvý. Záznam ukazuje běžné pohyby personálu, například eskortu Epsteina do cely v 19:49 po setkání s právníky a průchod strážného kolem jeho cely kolem 22:39–22:41. Poté nebyl až do 6:30 ráno, kdy strážní roznášeli snídani, zaznamenán žádný pohyb směrem k jeho cele. Kolem 6:33 ráno strážní objevili Epsteina a spustili poplach.
Záznam však nepokrývá přímo dveře Epsteinovy cely, protože kamery, které by je zachytily, byly nefunkční. DOJ uvedlo, že zveřejněná stopáž pochází z jedné z mála funkčních kamer v SHU, konkrétně z kamery sledující společný prostor, která by zachytila kohokoli, kdo by se pokusil vstoupit do Epsteinovy cely. Podle DOJ a FBI záznam potvrzuje, že „nikdo nevstoupil na patro, kde byla Epsteinova cela“, což podporuje závěr o sebevraždě.
Ve zveřejněném záznamu je však mezera od 23:58:58 do 0:00:00. Trumpova ministryně spravedlnosti Pam Bondi to vysvětlila technickou závadou v systému, kdy se prý záznam každou noc resetuje a jedna minuta chybí kvůli přechodu na nový den. Analýza metadat provedená magazínem WIRED a nezávislými forenzními experty ukázala, že záznam není „surový“, jak DOJ tvrdilo, ale byl zpracován, pravděpodobně pomocí softwaru Adobe Premiere Pro. Záznam byl sestaven nejméně ze dvou zdrojových klipů, několikrát uložen a exportován před nahráním na web DOJ. Pokud chtěli zástupci Trumpovy administrativy utišit řeči o snaze celou věc zakrýt, tímhle si rozhodně nepomohli.
Tragický osud Virginie Giuffre
Virginia Giuffre (9. srpna 1983 – 25. dubna 2025) byla jednou z nejviditelnějších obětí Epsteinova zneužívání. Narodila se jako Virginia Roberts a už v dětství čelila sexuálnímu zneužívání a následně životu na ulici. V roce 2000, když jako sedmnáctiletá dívka pracovala v Mar-a-Lago, ji Maxwell zverbovala pod záminkou práce masérky. Místo toho byla Giuffre vtažena do Epsteinovy sítě, kde byla nucena poskytovat sexuální služby jemu i jeho přátelům, včetně mj prince Andrewa (což on popírá). Jen doplním, že princ Andrew, celým jménem Andrew Albert Christian Edward, vévoda z Yorku (* 19. února 1960), je člen britské královské rodiny, druhý syn královny Alžběty II. a prince Philipa, vévody z Edinburghu, a mladší bratr krále Karla III. V letech 1999–2002 byla Giuffre každopádně podle svého svědectví mezi Epsteinovými společníky „předávána jako talíř ovoce“.
Giuffre se stala klíčovou postavou v odhalování Epsteinových zločinů. V roce 2015 podala žalobu za pomluvu proti Maxwell, která ji označila za lhářku. Žaloba byla v roce 2017 urovnána mimosoudně za nezveřejněnou částku. Giuffre také později zažalovala prince Andrewa a v roce 2022 dosáhla mimosoudní dohody i v tomto případě. Ve snaze pomáhat dalším obětem sexuálního násilí založila neziskovou organizaci Speak Out, Act, Reclaim (SOAR). Její odvaha inspirovala další oběti, aby promluvily, a výrazně přispěla k tomu, že Maxvell nakonec skončila ve vězení.
Sama Giuffre však nesla těžké trauma. Po letech boje s následky zneužívání a po nehodě, z níž si letos na jaře odnesla zranění, 25. dubna 2025 na své farmě v Západní Austrálii spáchala sebevraždu. Její rodina ji popsala jako „bojovnici proti sexuálnímu zneužívání“, která „inspirovala mnoho obětí“. Její smrt byla tragickým vyvrcholením života plného trápení a boje za spravedlnost.
Co se dělo po Epsteinově smrti?
Po Epsteinově smrti se pozornost vyšetřovatelů a novinářů obrátila směrem ke Ghislaine Maxwell. V červenci 2020 byla žena zatčena a v prosinci 2021 odsouzena v souvislosti s obviněním spojeným s obchodováním s nezletilými na 20 let vězení. Proces odhalil, jak Maxwell lákala zranitelné dívky slibem příležitostí a peněz, aby je pak předala Epsteinovi k zneužívání. Nábor nezletilých dívek probíhal mj také v Trumpově klubu v Mar-a-Lago. Její role jako „madam“ a manipulativní přístup k obětem, včetně Virginie Giuffre, veřejnost naprosto šokovaly. Sama Maxwell vinu stále popírá, proti rozsudku se odvolala a tvrdila, že se stala obětním beránkem. Během procesu ale bylo představeno tak velké množství důkazů a svědectví, že o její vině nikdo nepochyboval.
Epsteinův případ každopádně odhalil, jak bohatství a konexe mohou dávat spravedlnosti a justici doslova nařezáno. Dohoda z roku 2008, která mu umožnila vyváznout s lehkým trestem, ukázala na zásadní nerovnosti v americkém justičním systému. Případ také upozornil na problematiku sexuálního zneužívání a obchodu s lidmi a inspiroval hnutí za práva obětí. Přestože se obětem v tomto případě podařilo ukázat, že beztrestný není téměř nikdo, minimálně Giuffre nakonec svůj osobní boj s celoživotním trápením prohrála.
2025
Kauza Epstein momentálně znovu hýbe veřejným prostorem v USA a opravdu silná nervozita je cítit i ze strany Donalda Trumpa. Pokud vás bude zajímat aktuální vývoj situace nebo třeba další slavná jména spojená s celou kauzou (podle odhadů se o celé kauze na veřejnost dosud dostalo zhruba 10 % informací), dejte mi vědět pod vláknem na sociálních sítích nebo tady pod článkem a mrkneme na to v dalších textech na toto téma.
Pokud vás podobné texty, případně vlákna/příspěvky zveřejněná na síti X, kde se pokouším něco víc vysvětlit, rozebrat nebo o něčem zásadním informovat, zajímají, zvažte mou dlouhodobou podporu (volba become a member) přes http://buymeacoffee.com/vfoltan
To samé platí pro zpravodajství a sledování aktuálního dění. Jde o časově náročnou věc a jakákoliv pozitivní odezva z vaší strany je pro mě rozhodně motivační. Jednorázový příspěvek na kafe samozřejmě ale vítám taky a moc si toho vážím! Úmyslně pořád nemám placenou sekci pro členy a rád bych to tak udržel, u dlouhých textů to je ale otázka a potřebuju vědět, jestli tomu ten čas věnovat. Jinými slovy pokud mám mít čas na to psát, musím ho vzít jinde a obětovat tak část příjmů.
Vaše odezva a podpora je proto pro mě klíčová.
Díky za to, že mě čtete!
#StayTuned ✌️