Ghislaine Maxwell byla hvězdou londýnské smetánky a blízkou přítelkyní Jeffrey Epsteina. Sympatická, zábavná a vzdělaná žena si uměla kolem prstu omotat nejmocnější z mocných. Hvězda večírků a společenských akcí. Někdo, kolem koho byste se možná chtěli pohybovat i vy. Tedy alespoň tak vše mělo působit navenek. Když ale nahlédnete do zákulisí, uvidíte diametrálně odlišný obrázek plný manipulací a sexuálního zneužívání nezletilých dívek. Její příběh ukazuje, jak daleko sahá moc prominentů a jak těžké je dosáhnout spravedlnosti.
Od londýnské smetánky k Epsteinovi
Ghislaine Noelle Marion Maxwell (*25. prosince 1961) se narodila ve Francii do bohaté rodiny britského mediálního magnáta Roberta Maxwella. Vyrůstala v Oxfordu, studovala na prestižní Balliol College a pohybovala se v nejvyšších kruzích britské společnosti. Po otcově smrti v roce 1991, která byla poznamenána finančními skandály, se přestěhovala do New Yorku. Zde se v 90. letech seznámila s Jeffrey Epsteinem, finančníkem s ne zrovna ideální pověstí. Maxvell se postupně stala jeho blízkou přítelkyní a organizátorkou jeho společenského života, spravovala jeho domy a pořádala večírky pro elity, jako byli Bill Clinton nebo princ Andrew. V roce 2012 založila neziskovou organizaci TerraMar Project na ochranu oceánů, ale po Epsteinově zatčení v roce 2019 projekt ukončila a z veřejného života se stáhla.
Role v Epsteinově síti
Maxwell sehrála klíčovou roli v Epsteinově systému zneužívání nezletilých dívek. Podle soudních dokumentů už od poloviny 90. let do roku 2004 lákala zranitelné dívky, z nichž řadě nebylo ani 14 let, slibem práce „masérek“ nebo jiných příležitostí. Ve skutečnosti ale tyto často ještě děti připravovala na sexuální zneužívání. Podle některých svědectví se sama na sexuálních aktech s Jeffrey Epsteinem podílela nebo u všeho byla přítomna. Proč? Prý proto, aby oběti uklidnila.
Epsteinova nejznámější oběť Virginia Giuffre vypověděla, že ji Maxwell v roce 2000 oslovila v Trumpově floridském resortu Mar-a-Lago. Dívce bylo tehdy 17 let, i tak ale patřila mezi nejstarší oběti. Schválně, zkuste si to říct nahlas. 17 let. Nejstarší oběť sexuálního zneužívání. Stačí pro představu?
Maxwell k lákání dívek do Epsteinovy sítě používala manipulativní taktiky: brala dívky na nákupy, působila jako důvěryhodná zralá žena a normalizovala Epsteinovo chování – například otevřeně mluvila o sexu nebo se před oběťmi sama svlékala. Dívky sama také učila různé sexuální techniky. Soudní dokumenty ukázaly, že cílila na dívky z problematických poměrů, nabízela jim peníze nebo vzdělávací příležitosti a vytvářela dojem, že Epstein je vlastně jejich dobrodinec. Tímto způsobem je vtahovala do pasti, kde se cítily zavázány. Její role byla označována jako „madam“, která dívky nejen verbovala, ale také organizovala a usnadňovala zneužívání v Epsteinových sídlech v New Yorku, Palm Beach, Novém Mexiku a na ostrově Little St. James.
Právní bitvy před zatčením
Maxwell čelila první žalobě už v roce 2015, kdy ji Virginia Giuffre zažalovala za pomluvu poté, co z její strany byla označena za lhářku. Spor byl urovnán mimosoudně v roce 2017 za odhadovanou částku v řádech milionů dolarů. Další žaloba pak přišla v roce 2019 od Jennifer Araoz, která tvrdila, že ji Maxwell v roce 2006 zverbovala a instruovala, jak Epsteina sexuálně uspokojit. Maxwell každopádně vše popírala a tvrdila, že je v celé věci jen obětním beránkem. Po jeho zatčení v červenci 2019 se stáhla z veřejného života a ukrývala se. Jediná komunikace z vnějším světem z její strany tehdy probíhala pouze přes právníky.
Zatčení a proces
Vše se nakonec změnilo začátkem léta roku 2020. Konkrétně 2. července byla Maxwell zatčena agenty FBI v domě v New Hampshire a federální žalobci ji obratem obvinili ze šesti trestných činů, včetně lákání nezletilých k cestování za účelem sexuálních aktivit, přepravy nezletilých za stejným účelem, spiknutí a křivé přísahy za lživé výpovědi z roku 2016. Obžaloba se zaměřila na dění v období 1994–1997, i když svědectví naznačovala výrazně delší časový rámec, během kterého mělo k páchání trestných činů docházet. Maxwell se prohlásila za nevinnou, soudkyně Alison J. Nathan ale její žádost o kauci kvůli riziku útěku zamítla.
Soudní proces začal 29. listopadu 2021 u newyorského federálního soudu. Čtyři ženy – Annie Farmer, Kate, Carolyn a žena vystupující pod pseudonymem Jane – postupně vypověděly, že je Maxwell lákala slibem peněz a pracovních příležitostí, aby je pak předala Epsteinovi. Jane popsala, jak ji Maxwell oslovila ve 14 letech na uměleckém táboře a pozvala ji k Epsteinovi, kde byla následně dívka opakovaně zneužívána. Carolyn uvedla, že Maxwell jí, tehdy nezletilé dívce z chudých poměrů, platila za "masáže" Epsteina, které opakovaně končily sexuálním zneužíváním, a někdy se jí fyzicky dotýkala, aby ji na vše "připravila". Annie Farmer, které v době zneužívání bylo 16 let, u soudu popsala, jak ji Maxwell během výletu do Nového Mexika povzbuzovala k masáži Epsteina a dotýkala se jí na intimních místech, což ve výsledku působilo jako normalizace zneužívání.
Tyto ženy během svých výpovědí zdůrazňovaly, že Maxwell svou fyzickou přítomností a pověstným šarmem dodávala situacím zdání bezpečí, což Epsteinovy zločiny výrazně usnadňovalo.
Porota Ghislaine Maxvell nakonec 29. prosince 2021 shledala vinnou z pěti z celkem šesti obvinění, včetně obchodu se sexem s nezletilými. V červnu 2022 ji následně soudkyně Nathan odsoudila k 20 letům vězení a pokutě 750 000 dolarů.
Odvolání a boj o svobodu
Maxwell se proti rozsudku odvolala s tvrzením, že ji před stíháním chránila skandální dohoda z roku 2007, kterou Jeffrey Epstein uzavřel s floridskými prokurátory a která slibovala, že federální úřady na jihu Floridy nebudou stíhat Epsteinovy potenciální spolupachatele. Šlo o závazek, že federální úřady v daném okrese nebudou trestně stíhat osoby spojené s Epsteinovými zločiny, pokud on podmínky dohody splní. Odvolací soud na Manhattanu však v září 2024 odvolání zamítl, s tím, že dohoda platila pouze pro jižní Floridu, nikoli pro New York.
V dubnu letošního roku Maxwell podala žádost k Nejvyššímu soudu USA o přezkum svého případu s tím, že různé federální obvody odlišně interpretují Epsteinovy dohody, což podle ní podkopává důvěru v právní systém. Její právník David Markus zdůraznil, že slib USA by měl být závazný bez ohledu na okres.
Na začátku července teď ministerstvo spravedlnosti (DOJ) vyzvalo Nejvyšší soud, aby žádost zamítl. Dohoda z roku 2007 nebyla podle ministerstva určena k ochraně Maxwell a floridští žalobci neměli pravomoc vázat svou dohodou New York a případně další místa. DOJ také uvedlo, že v době uzavření dohody nebyly úřady o roli Maxvell v celé věci plně informovány.
Před pár dny se Maxwell aktivně zapojila do debaty, které momentálně na téma Epstein ve veřejném prostoru v USA probíhá a prohlásila, že je připravena před Kongresem o Epsteinových seznamech vypovídat. Tento krok z její strany přišel během rostoucího tlaku na Trumpovu administrativu, která čelí kritice za neochotu zveřejnit další Epsteinovy dokumenty. Maxwell každopádně dál zůstává ve vězení v Tallahassee na Floridě a v tuto chvíli může být na svobodu propuštěna nejdříve v roce 2037.
Dopad a důsledky
Proces s Maxwell přinesl alespoň částečnou spravedlnost pro některé oběti. Veřejnost a novináři každopádně úřady kritizují s tím, že další osoby, které byly součástí Epsteinovy sítě, nikdy nebyly stíhány. Tento fakt výrazně přispívá k šíření konspiračních teorií a spekulací o zapojení vlivných osob do celé věci. Maxwell nadále tvrdí, že byla obětním beránkem, a její odvolání k Nejvyššímu soudu v tuto chvíli zůstává otevřené.
Celý případ zdůrazňuje roli bohatství a konexí, které mohou zásadně komplikovat boj za spravedlnost, zároveň ale také ukazuje odvahu obětí, které se systému dokázaly postavit a donutit ho k reakci.
60 minutes Australia
Jako bonus opravdu doporučuju mrknout na tuhle reportáž odvysílanou 12. února 2023. Šlo o první veřejný rozhovor Maxvell od jejího odsouzení v prosinci 2021.
Epstein
Pokud vás zajímá profil Jeffrey Epsteina a popis celé kauzy, najdete ho tady.
Pokud vás podobné texty, případně vlákna/příspěvky zveřejněná na síti X, kde se pokouším něco víc vysvětlit, rozebrat nebo o něčem zásadním informovat, zajímají, zvažte mou dlouhodobou podporu (volba become a member) přes http://buymeacoffee.com/vfoltan
To samé platí pro zpravodajství a sledování aktuálního dění. Jde o časově náročnou věc a jakákoliv pozitivní odezva z vaší strany je pro mě rozhodně motivační. Jednorázový příspěvek na kafe samozřejmě ale vítám taky a moc si toho vážím! Úmyslně pořád nemám placenou sekci pro členy a rád bych to tak udržel, u dlouhých textů to je ale otázka a potřebuju vědět, jestli tomu ten čas věnovat. Jinými slovy pokud mám mít čas na to psát, musím ho vzít jinde a obětovat tak část příjmů.
Vaše odezva a podpora je proto pro mě klíčová.
Díky za to, že mě čtete!
#StayTuned ✌️