13 січня 1910 року в Нью-Йорку відбулася подія, яку згодом назвуть точкою відліку масового радіомовлення. Саме цього дня була здійснена перша в історії публічна радіотрансляція, доступна не обмеженому колу фахівців, а широкій аудиторії слухачів. Передача велася з будівлі Metropolitan Opera House — одного з головних культурних центрів США.
В ефірі звучала опера «Тоска» італійського композитора Джакомо Пуччіні. Вибір саме цього твору був символічним: поєднання високого мистецтва й новітніх технологій підкреслювало потенціал радіо як інструмента культурного впливу. Трансляцію здійснив Лі де Форест, один із ключових піонерів радіотехніки, винахідник електронної лампи-аудіона, що зробила можливим підсилення радіосигналу.
Хоча якість звуку була далекою від досконалості, а кількість слухачів обмежувалася власниками експериментальних приймачів, значення події важко переоцінити. Радіо вперше продемонструвало здатність долати простір, миттєво поширюючи інформацію та культуру. З цього моменту радіомовлення почало шлях від технічної новинки до одного з найвпливовіших медіа ХХ століття.