12 лютого 1809 року народився Чарльз Дарвін — англійський натураліст, який суттєво змінив уявлення про розвиток живої природи. Майбутній учений з’явився на світ у місті Шрусбері в родині лікаря. Початкову освіту здобував удома, згодом навчався в Единбурзькому університеті, де вивчав медицину, але не завершив курс. Пізніше Дарвін продовжив освіту в Кембриджському університеті, де захопився природничими науками, ботанікою та геологією.
Вирішальним етапом у його формуванні стала навколосвітня подорож на кораблі HMS Beagle (1831–1836). Зібрані під час експедиції спостереження лягли в основу головної праці Дарвіна — Походження видів, опублікованої у 1859 році. У ній він виклав теорію еволюції шляхом природного добору. Серед інших робіт — «Походження людини» та дослідження з ботаніки й зоології.
Сьогодні еволюційна теорія Дарвіна визнана науковою спільнотою й є фундаментом сучасної біології. Водночас вона не позбавлена критики. Опоненти, зокрема в релігійних колах, заперечують ідею спільного походження видів, а деякі науковці вказували на прогалини у поясненні механізмів спадковості — питання, які були розв’язані лише з розвитком генетики. Попри це, вплив ідей Чарльз Дарвін залишається визначальним для науки XXI століття.