Todo viajero descubre algo que caracteriza bastante rápido: la ciudad no solo se explora en sus monumentos o en sus callejones medievales… también se entiende en sus pubs.
Y no hablo de los establecimientos modernos o demasiado turísticos. Hablo de lugares donde aún puedes escuchar música folk escocesa en vivo, probar un excelso y original dram de buen whisky, conversar con locales y sentir esa personalidad tranquila, misteriosa y un poco bohemia que hace al verdadero Edimburgo tan especial.
Mi recomendación: haz esta pequeña ruta caminando, sin prisas.
Justo al salir del castillo, sobre Castlehill, encontrarás The Ensign Ewart. Desde fuera parece pequeño y discreto, pero dentro tiene una atmósfera medieval escocesa que pocos encuentran cuando llegan a la ciudad por primera vez.
El pub existe desde el siglo XVIII y se ha convertido en uno de mis favoritos para sentarme un rato luego de recorrer la Old Town. Aquí vale muchísimo la pena probar un single malt. Si nunca has probado whisky escocés, este es un gran lugar para empezar. Además, suelen tener música en vivo algunos días, lo que le da todavía más personalidad al lugar.
A mí me gusta visitarlo especialmente cuando hace frío o ando un poco cansado, pido algo tranquilo y simplemente observo el movimiento de la gente que sube o baja por la Royal Mile.
👉 Si quieres una recomendación: acompaña tu whisky con un steak pie o una buena hamburguesa. La cocina normalmente funciona hasta las 9pm... si visitas tarde, reserva antes de llegar.
Después, puedes bajar caminando por la Royal Mile hacia Victoria Street y continuar hasta Grassmarket. Y aquí es donde la ciudad cambia completamente de energía.
Entre edificios antiguos, luces cálidas y muchísima historia, aparece The White Hart Inn, considerado uno de los pubs más antiguos de Edimburgo. Y sí… también uno de los más embrujados. De hecho, es el segundo pub con más actividad paranormal de toda la ciudad. No es difícil entender por qué. Grassmarket fue durante siglos escenario de ejecuciones públicas, y el ambiente aquí, especialmente al caer la noche, tiene algo muy distinto al resto de la Old Town.
Pero más allá de fantasmas y leyendas, el White Hart tiene muchísimo carácter. Techos bajos, madera antigua, rincones oscuros y esa sensación de estar dentro de una taberna medieval. Aquí te recomendaría comer bien, luego de caminar toda la tarde. Aquí, hay buen fish & chips, aunque yo te recomiendo probar las entradas de pate de cangrejo (Potted Devon Crab, suculentas) un riquísimo pastel de Haggis con patata o de res (buenísimo) y, claro está, una excelente cerveza Belhaven (Best o Black obviamente).
👉 La cocina normalmente cierra entre las 9 y 10 PM dependiendo del día.
Y cuando ya cae la noche, mi recomendación favorita: sigue caminando. Sube por Candlemaker Row o, si te atreves, por dentro del cementerio de Grey Friars… luego pasa frente al National Museum of Scotland por Chambers St. Al llegar a cruza el South Bridge y en Infirmary St., encontrarás The Royal Oak.
Pequeño. Ruidoso. Muy local. Y probablemente uno de los pubs más auténticos de toda la ciudad. Aquí no vienes por el lujo, decoración medieval o elegante, sino por la experiencia. Muchas noches hay sesiones de música folk tradicional escocesa en vivo, y el ambiente cambia completamente. Personas cantando juntas, músicos tocando prácticamente al lado de tu mesa (es un sitio muy pequeño) y viajeros terminando la noche como si estuvieran en la sala de su mejor amigo. Es uno de esos lugares donde Escocia se siente mas real.
👉 Pide una cerveza local o un whisky suave, encuentra una esquina libre y simplemente disfruta la música. La cocina suele funcionar hasta las 8:30pm, aunque el pub continúa abierto bastante más tarde.
Edimburgo tiene cientos de pubs, sí… pero muy pocos conservan todavía esa mezcla de historia, música, conversación y personalidad que encuentras en estos tres.
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Y si esta pequeña ruta hizo tu noche un poco más especial… no olvides invitarme un café ☕.