上一篇文〈塑膠彩？油彩？看上去一樣的水媒和油媒〉提到二十世紀發明了很多新物料，除了塑膠彩外，還有許多不同的人工聚合物被應用到顏料上，其中一款就是醇酸樹脂（Alkyd resin）。
醇酸樹脂是人工聚合物，是一種聚酯（polyester），始見於 1920 年代。因為它又便宜又耐用，很快便在工業市場成為主流油漆用料。雖然當時藝術市場並無專製的醇酸樹脂顏料，但畫家們亦很快使用工業或家用油漆作畫，如畢卡索和威廉德庫寧都有使用不同的物料來實驗，其中也用到醇酸樹脂油漆。直至 1970 年代，藝術用品商回應市場需求，製作出醇酸樹脂顏料。一般美術用顏料的色粉含量比工業油漆高，更「結實」的顏色亦自然售價更高。
上︰威廉德庫寧的 Woman；（1948）下︰畢卡索的 Nude Woman in a Red Armchair（1932）。兩者都有醇酸樹脂油漆的成分。
現時美術用品供應商會用生產兩款醇酸樹脂的藝術用品︰一）混合好色粉和其他穩定劑的管狀包裝顏料；二） 設計來和其他油彩混合使用的無色粉媒介油。當中第一種比較方便，因為它原本就設計成可直接使用，無須額外買用料。但第二種也有其好處︰很多習慣用油彩的畫家本身就有一套自己在用的油彩顏料，使用無色粉的媒介油能讓他們繼續用他們原用的顏料，但同一時間加入醇酸樹脂媒界油可縮短顏料的風乾時間。
之前有說過，現在兩大西畫顏料分別是塑膠彩和油彩，那麼醇酸樹脂在兩大陣營中又有什麼特色和好處？塑膠彩和油彩的最大分別是其風乾速度︰塑膠彩風乾需數十分鐘；油彩則要數天，在兩者之中，仍然存在很大的生存空間給醇酸樹脂。視乎顏料的醇酸樹脂濃度，一般醇酸樹脂顏料若數小時風乾——一個十分適合畫家工作的速度，因為一個普遍的畫畫區間就正正是六至八小時，代表畫完一天後畫家下一天就可以上另一層新的顏料。
和醇酸樹脂的活用程度比起來，醇酸樹脂/alkyd 這個名字顯然並不被大眾所知。可能是因為最出名的温莎牛頓公司也只將 alkyd 製的顏料命名為「Griffin alkyd fast drying oil colour」，大眾就記住了 Alkyd 只是 oil colour 的一種；另外沒有色料的媒介油也是常用其他美術用品公司的特別名字包裝，如温莎牛頓旗下的 Liquin系列和 Gamblin 旗下的 Galkyd 系列，實際上都是醇酸樹脂類媒界油。
英國大牌子 Winsor & Newton 旗下的 alkyd 顏料，需然名字裏有 alkyd 字眼，但將其稱作 oil colour 用家很難像塑膠彩般視 alkyd 為不同顏料媒界，雖然 alkyd 能和油彩混合使用是其賣點啦……
美國大牌子 Gamblin 旗下的 alkyd 調和油，取名自造字 Galkyd。用家可能用過 alkyd 產品也不自知。
上述兩個產品其實在藝界有很多人用，甚至你也會看到網絡上有不少人詢問兩者的差異和特點， 醇酸樹脂產品實在不是小眾的藝用物料。可是，可能由於 alkyd 這個名字的知名度低，在西畫修復界中不是有很多人認識，想當然耳相關研究都少。雖然醇酸樹脂是因耐用著名，但在將它當成普通油彩來作修復處理仍是不太妥當的方法。比如說醇酸樹脂和傳統油彩比起來乾透後形成的顏料膜硬得多，也更容易因老化而脆裂。另外，醇酸樹脂在早期乾燥階段實際上是需要紫外光照射的，不然顏料會變黃——這與傳統上對油畫最好撇除所有紫外光源的做法完全衝突。雖然樣貌相似，但醇酸樹脂和乾性油彩的特性卻有大不同，深入認識和研究醇酸樹脂對未來越來越多需要保存修護的現代繪畫是必要的。也正因為如此，我的畢業論文正是做醇酸樹脂的特性測試，未來或會再和大家分享。
……
再思2023二十連篇之四。
參考資料︰
Elliott, W.T. (1993) ‘Alkyd resins’, Surface Coatings, pp. 76–109. doi:10.1007/978–94–011–1220–8_5.
Fuesers, O. and Zumbühl, S. (2023). THE INFLUENCE OF ORGANIC SOLVENTS ON THE MECHANICAL PROPERTIES OF ALKYD AND OIL PAINT.
Learner, T. J. S. (2004) Analysis of modern paints. Los Angeles: Getty Conservation Institute.
Learner, T. J. S. and Khanjian, H. (2014) ‘New Paints New Possibilities’, in Modern paints Aotearoa. Auckland: Auckland Art Gallery Toi o Tamaki, pp. 23–29.
Martens, C.R. (1962) Alkyd resins. Reinhold.
Ploeger, R. and Chiantore, O. (2013) ‘Characterization and Stability Issues of Artists’ Alkyd Paints’, New insights into the cleaning of paintings: Proceedings from the cleaning 2010 International Conference. Edited by M.F. Mecklenburg, A.E. Charola, and R.J. Koestler, 3, pp. 89–95. doi:10.5479/si.19492359.3.1.
Ploeger, R., Scalarone, D. and Chiantore, O. (2008) ‘The characterization of commercial artists’ alkyd paints’, Journal of Cultural Heritage, 9(4), pp. 412–419. doi:10.1016/j.culher.2008.01.007.
Townsend , J.H., King, A. and Ormsby, B. (no date) Nude woman in a red armchair 1932 by Pablo Picasso — Tate Papers, Tate. Available at: https://www.tate.org.uk/research/tate-papers/28/picasso-nude-woman-red-armchair (Accessed: 10 October 2023).
Willem de Kooning: Methods and materials (2016) Hirshhorn Museum and Sculpture Garden. Available at: https://hirshhorn.si.edu/explore/willem-de-kooning-methods-materials/ (Accessed: 10 October 2023).