8 травня 1886 року в американському місті Атланта фармацевт Джон Стіт Пембертон вперше продав напій, який згодом стане символом глобального споживчого ринку — Coca-Cola. Продаж відбувся в аптеці Jacob’s Pharmacy, де новинку пропонували як лікувальний сироп.
На початковому етапі Coca-Cola позиціонувалася як засіб від головного болю, нервового виснаження та хронічної втоми. Напій містив екстракти рослин і кофеїн, що відповідало тогочасній практиці фармацевтичних експериментів. Вартість однієї склянки становила п’ять центів, і продажі були доволі скромними — у середньому близько дев’яти порцій на день.
Після смерті Пембертона права на напій поступово перейшли до підприємця Аса Кендлер, який перетворив локальний продукт на масштабний бізнес. Саме під його керівництвом Coca-Cola отримала впізнаваний бренд, агресивну маркетингову стратегію та широку дистрибуцію.
Протягом XX століття Coca-Cola стала одним із найвідоміших символів американської культури та глобалізації. Сьогодні бренд присутній у понад 200 країнах, а його історія розглядається як класичний приклад трансформації фармацевтичного продукту у світовий комерційний успіх.