每個人在生命中都會面臨困境和挑戰，而這個時候，社交支援(Social support)就顯得格外重要。約伯的故事為我們提供了一個關於朋友和社交支援的深刻啟示。
約伯的故事充滿試煉和困境，當中透過經上詳細地記錄了約伯和三位朋友的對話，從中可以察覺到這三位本來打算到來支持約伯的好友們，透過無效的社交支援言詞，最終使約伯遭受了二次傷害。
在約伯經歷身體和心理最痛苦的時刻，三位朋友們前來支持他，但他們的反應卻未能給予約伯真正的幫助，反更像要把約伯迫進死巷似的。這部份非常值得我們反思，在現今的教會生活中，我們會否也像約伯的三位朋友般不自覺地好心做壞事，向身邊正在經歷困境的弟兄姊妹「落井下石」呢？
三位約伯的朋友—以利法、比勒達和瑣法對約伯的反應可以被比喻為一朵枯萎的花。他們的言詞像是枯萎的花瓣，無法給予約伯所需要的力量和安慰。
以利法的話語像是一陣乾燥的風，他試圖解釋約伯的苦難，卻未能真正理解約伯的心情。
以利法說：「你不是敬畏神嗎？你不是將你的指望放在他身上嗎？你若尋求神，向全能者祈求，他必使你恢復公義，使你的公義如光明。你若心裡純潔，伸手向神，若將一切的毒物遠離你的帳棚，你就可以仰起臉來，毫無瑕疵。」（約伯記第8章）
比勒達則像是一片孤立的葉子，他責怪約伯，認為他自己應該為自己的困境負責。
比勒達說：
「神必不棄捨完全人，也不扶助邪惡人。你的口中詛咒，你的唇舌出言詭詐。你的兄弟死去，你卻說，『我沒有錯。』你的眼目看見他的死，你卻說，『他的兒女們有罪。』這就是你的思想，你的意見。」（約伯記第18章）
而瑣法則像是一根尖刺，他指責約伯隱藏了罪行，導致苦難的降臨。
瑣法說：「你的口舌使人無言，你以舌頭戲笑，不叫人羞愧。你說，『我的教訓純淨，我在你眼前潔淨。』但願神開口回答你，將智慧的奧秘指示你。你豈能參透神的奧秘，盡情明白全能者的嗎？這是高於天的，你能作什麼呢？這是深於陰間的，你能知道什麼呢？」（約伯記第11章）
這些反應在現今的教會中仍然不斷在重複發生着，許多渴望尋求教會安慰的弟兄姊妹，反而首先遭受教訓、論斷、和指責。有時候，我們可能不自覺地扮演着與以利法、比勒達和瑣法相似的角色，無意中給予他人無效的支持。我們可能只是嘗試解釋別人的困境，卻未能真正理解他們的內心痛苦。我們可能責怪他人，把他們的困境歸咎於他們自己的選擇和行為。我們可能指責他人，而忽視了他們需要真正的關懷和支持。
然而，約伯的故事也給我們提供了一個寶貴的教訓。在約伯記第42章，神責備了約伯的朋友們，稱他們的話為無知的。
耶和華對比勒達說話，說：『你們論我說的事不正，像我的僕人約伯一樣。』（約伯記第11章7節）
神告訴他們要為自己的言論負責，並要約伯為他們祈禱，使他們得到赦免。這告訴我們，我們在支持他人時需要謙卑和謹慎。我們應該嘗試去理解他們正身處的困境，而不是輕率地給予評論和指責。聖經的話語提醒我們要以愛和尊重的態度對待他人，並在他們需要幫助時主動伸出援手。
除了聖經的教導，心理學也提供了一些實踐的方法來有效地支持那些遭受困境的朋友。例如，
聆聽(Listening)是一個重要的技巧。我們應該給予他人充分的空間和時間去表達他們的感受和需求。其實我們不需要超卓的輔導技巧，也能夠安慰對方，那就是閉上嘴巴，坐在朋友的旁邊耐心地聆聽就是了。他們不用你的詳盡分析，或理性的意見；他們需要的只是需要一個願意聆聽他們感受的朋友在身邊而已。
同時，我們也需要展現同理心（empathy) ，努力地以設身處地的方式來理解他們所經歷的情緒和困難。設身處地就是想像一下你正身處對方的境況，「你」還希望在這「境況」被教訓嗎？
眾多心理學的研究中也強調社交支援對於個人的身心健康是至關重要的。根據Holt-Lunstad，Smith和Layton（2010）的研究發現，缺乏社交關係與死亡風險增加有關。 他們在148,132名美國成年人中進行了一項前瞻性研究，並發現那些社交孤立的人比那些與他人有更多聯繫的人死亡率更高。 這一發現在各種年齡、種族和性別的人群中都得到了證實。 研究人員認為，社交孤立可能通過多種方式增加死亡風險，包括增加慢性疾病的風險、降低免疫功能和增加心理壓力。
因此，筆者認為有效的支持應該是充滿關愛和理解的。我們應該學會以謙卑的態度來傾聽和理解他人的困境，如有需要的過，請主動向朋友提供實際的幫助和支持。這可能包括提供實質上的協助，如提供食物或資源，或者提供情感上的支持，如陪伴和安慰。
約伯的朋友們的反應，讓我們反思了關於沒效果的社交支援能夠引致怎樣的壞處。我們應該謙卑地學習如何有效地支持那些遭受困境的朋友，並以愛和理解的態度擔當一位真正的支持者。讓我們以約伯的三位朋友以「好心」說了「壞事」的事情為鑑，我們也應該避免輕率地給予評論和指責，以免增加對方的壓力和負擔。取而代之的是，我們可以鼓勵或陪同他們去尋求專業的幫助，以確保他們得到適切的支持和照顧。
讓我們盡力成為真正關懷和支持他人的好朋友。因為在我們的關愛和支持中，我們都有能力改變他人的生命，帶給別人希望和勇氣。