Кроссовер
моя "Библиотека Нигде" https://author.today/work/512901
Яна Ветрова "Речная соната" https://author.today/u/dreamingawake/works
На голову упало нечто мягкое и сползло на глаза. Ричард мгновенно перестал что-либо видеть.
– Э! – Возмутился он в пространство.
– Вот здесь рукава, видишь?
Ричард замахал руками, отбиваясь, но вскоре Нечто обездвижило его. В ушах загудело, сквозь гул пробивался плеск волн.
– Спасите! – Заорал он, но голос потух в темноте. Вдруг Нечто проскользило по лицу, сползло с глаз и обвилось вокруг шеи.
Ричард попытался восстановить дыхание и душевное равновесие. Вокруг высились уже почти родные полки с книгами, от камина шла к нему встревоженная Жданка.
– Ты чего орёшь, – спросила сверху Ире. – Не думала, что ты такой нервный.
Мальчик повернул голову на звук её голоса: бывшая жрица сидела на спинке дивана и склонялась над ним.
– Это вас так учили жертвы приносить твоей Богине?
– Да нет, жертвы – это боль и мучения, а она радость любит.
Ричард зарычал.
– Да это просто рубаха, – сказала Ире и принялась расправлять ткань.
– Идиотские у тебя шутки, – сказала Жданка и вернулась к камину. – Вот останешься без кофе…
– Кофе сбежал?! – Крикнула из-за полок Мике.
– Да нет, не успел.
– Первая кружка мне, за моральный ущерб, – потребовал Ричард.
Он уже разобрался с рукавами и почти успокоился.
– Да пожалуйста, – ответила Ире и села на диван нормально. – Но ты мне нужен в немного злом настроении.
– Это ещё зачем?
– Пойдём требовать книгу у очень нерадивого читателя. Четырнадцать лет книгу не возвращает, представляешь?
– А то ты его одна не запугаешь!
– Его – вряд ли…
Ричард с сомнением посмотрел на Ире.
– Да правда, сам увидишь. Он могущественный колдун, один из лучших там. С колдовским советом своего мира поссорился и опасный артефакт хранит под подушкой.
Это звучало интересно. Ричард представил себе высокого мага со сверкающими золотом глазами под капюшоном, залпом допил кофе и вскочил.
– Когда идём?!
– Да не спеши, не опоздаем.
Ире поставила чашку на стол и лениво потянулась.
– Сейчас твой брат придёт, тебя в соответствии с модой приведём…
Ричард плюхнулся обратно на диван. Ире засмеялась и протянула ему ремень.
– Вот, перепояшись. У них мода простая. А вот и брат твой.
***
Магическая малиновая дверь открылась в переулок рядом с рынком. Жданка в последний момент кинула в них корзинками для покупок и кошельком, который стукнул Джона по лбу. Мальчик проворчал невнятно, что, будь он великим магом, она была бы повежливее. “Размечтался,” – хмыкнула Ире.
Рынок не произвёл на Ричарда особого впечатления, продукты как продукты.Только у входа его заинтересовал прилавок, над которым висели плетёные из соломы венки. Добродушного вида мужчина доплетал фигурку мышки.
– Нравится? Давай тогда куплю тебе, выбирай.
Ире подкралась незаметно.
Отошли от прилавка они уже с охапкой усатых мышек и толстеньких котов. Ричард чувствовал себя глупо, но удержаться от покупок не смог. Джон пощекотал усы самой крупной мыши с короной из алых лент между ушей и предложил переместить зверушек сразу домой, в их комнаты, а то мало ли что. Ире кивнула, нарисовала в воздухе сложный узор и фигурки исчезли.
– А корзинки?
– Пригодятся ещё. Кстати, город называется Анкарне. Вдруг вам интересно…
Ричард пожал плечами. Вот научится сам получать информацию из Библиотеки, тогда и будет интересно знать всякое и путешествовать. А под присмотром – да какая разница, библиотекари сами всё расскажут.
В городе Анкарне недавно шёл дождь, мокрые камни мостовой блестели под лучами солнца.
– Красиво здесь, – сказал Джон и поскользнулся.
– Ты поострожнее!
Ричард едва успел схвать брата и удержать его от падения. Ире схватила Джона за руку с корзинкой.
– Не урони!
Улица и правда была красива. И почти пуста, только впереди них шла встопорщенная девушка с корзинкой, тоже с рынка, видать.
Ричард рассматривал невысокие дома с причудливой лепниной и старался не упасть. Девушка впереди, видимо, тоже засмотрелась на дома: Ричард услышал негромкий вскрик и успел увидеть, как она падает. Ире побежала к ней, мальчики переглянулись и побежали следом.
– Рина, ты как?
– Да ничего вроде, коленку только ушибла.
Ире склонилась над ногой девушки, положила ладони на колено и замерла на мгновение. “Сфокусируйся!” вдруг прозвучал в голове Ричарда её голос. Мальчик не сразу понял, что она имеет в виду, но попробовал сфокусироваться на сидящих на мостовой девушках. Сияние около рук Ире было знакомо. А вот этих непонятных сверкающих и переливающихся серебром пятен он раньше не видел.
– Что это? – Пробормотал Джон.
– А? – Девушка Рина посмотрела на них и переливчатые пятна исчезли.
– Всё в порядке, вставай. Мы тебя проводим.
Ире поднялась и протянула Рине руку, та тоже встала. Оглянулась вокруг и поморщилась: корзинка упала на бок и часть продуктов мокла теперь на мостовой.
Ире отобрала у мальчиков корзинки и кивнула на рассыпавшиеся продукты.
– Да не надо, я сама,… – запротестовала Рина. Вдруг она осеклась и резко спросила: – А вы вообще кто и откуда меня знаете?
– Мы твоего учителя знаем. Ну, я знаю, а мальчики пока с ним не знакомы. Он тебе не рассказывал про Библиотеку между мирами? Нет? И про то, что книги взял и не вернул, тоже не рассказывал?
Рина заулыбалась. Ричард её очень понимал: приятно иногда услышать, что учитель не всегда ведёт себя так идеально, как требует того от учеников.
– Он дома и раздражён, – задумчиво сказала Рина.
– Да что ты говоришь, – весело ответила Ире. – А ты часто видела его не раздражённым?
Ричард почувствовал, как Рина расслабилась. Похоже, у неё сложные отношения с учителем. Интересно, получится ли узнать про артефакт под подушкой? И что это за артефакт такой?
***
Дом колдуна охраняли два льва из белого камня: один спал, другой сидел и, казалось, наблюдал за прохожими. Ире потрепала обоих львов по гривам, Ричард на всякий случай слегка им поклонился.
– Он в библиотеке, – сказала Рина, когда они вошли в дом.
– Я так и думала. Мы корзинки пока где-нибудь на кухне оставим, ладно?
– Да, конечно. Вот сюда ставьте.
Мальчики поставили свои корзинки чуть в стороне от Рининой. Джон вышел в коридор, а Ричард обернулся – чужое напряжение его тревожило и он не понимал, в чём дело.
Рина молча смотрела на Ире.
– А можешь нам кофе сварить и отнести в библиотеку? – Спросила Ире.
– Конечно! – Казалось, Рина этого и ждала. Ричард тихо фыркнул: он тоже ни за что бы не упустил случая послушать разговор своего учителя с другими магами.
– Тебе тяжело будет столько чашек нести, наверное. Мы можем подождать и вместе отнесём.
Ученики должны друг друга поддерживать. Цеховая солидарность, или как это называется.
Ире подмигнула Рине и согласилась подождать.
***
Около двери библиотеки Рина внезапно остановилась.
– А вдруг рассердится?
– Да не важно, я первая пойду, пусть на меня и сердится!
Ире распахнула дверь и крикнула:
– Джей, давно не виделись! Ты книги возвращать собираешься, или спалил вместе с остальными?
– Я не.. Совет запер меня в зеркальном коридоре.
Судя по заминке маг не привык, чтобы с ним так разговаривали.
– Ты там тринадцать лет был, а прошло четырнадцать. Мы тебе ещё целый год дали, чтобы книгу дочитать, а ты?
– Ну забыл, – резко ответил маг.
Он выглядел не так внушительно, как представлял Ричард: симпатичный человек лет тридцати, глаза не сверкают, рубаха светлая, капюшона нет. Так сразу и не поймёшь, что колдун. Хотя учитель братьев тоже не очень походил на мага… Неужели они все такие? Скучно.
– За-а–абы-ы-ыл, – протянула Ире. – Интересно как твоя память работает.
Она подошла к столу и похлопала пухлую книгу по обложке.
– Ай-яй-яй, разве тебя не говорили в детстве, что врать нехорошо?
Разливающая кофе по кружкам Рина попыталась скрыть улыбку и отвернулась от старших. Ричард её вполне понимал и порадовался, что его ученичество в прошлом и можно посмеиваться над всеми в открытую.
Колдун поморщился, но ничего не ответил и посмотрел в сторону двери. Ричард тоже почувствовал появление кого-то в доме. Кажется, и этот тоже маг.
– Это Робин, – сказала Ире, как только дверь открылась.
Вошедший быстро оглядел всех присутствующих, видимо оценил их как безопасных, и вежливо поклонился. Он выглядел посерьёзнее колдуна. Высокий и крепкий, с прямой спиной. Боевой маг, наверное. “Вот это я понимаю, наконец-то нормальный колдун”, подумал он для брата, пока Ире представлялась и объясняла, кто они такие и зачем пришли.
“Ничего ты не понимаешь в магах, тут внешность не главное. Они по другому воздействуют”, подумал в ответ Джон.
Ричард отмахнулся, – сам он в магах ничего не понимает! – и пошёл вдоль библиотечных полок. Слушать спор местных колдунов о том, почему кое-кто постоянно темнит и молчит о важных вещах, ему не хотелось. Непонятные книги тоже быстро наскучили.
“Давай спросим Рину о пятнах”, предложил он брату и получил в ответ ощущение согласия.
Джон наклонился к Рине и прошептал:
– Скажи, а когда Ире тебе коленку лечила, что ты такое колдовала с … Э… Ну с такими блестящими…
– Пятнами, ну или они так выглядели, – подсказал Ричард.
– Я?
Рина почему-то удивилась, её взгляд забегал по столу и книгам, пока не остановился на Джее. Джей отвлёкся от спора и повернулся к своей ученице:
– Что случилось?
– Мальчики учатся видеть чужую магию, вот и Ринину увидели, но не поняли, что это, – вмешалась Ире.
– Увидели? Как? – Робин казался тоже удивлённым.
Ричард задумался. И правда, как? И неужели Робин не видел? Судя по ощущениям, он был достаточно сильным магом. Или они случайно выдали секрет Рины? Не хотелось бы доставлять ей неприятности.
– А это наши библиотекарские секреты, вам ни к чему.
Ире откинулась на спинку кресла и с ухмылкой оглядела местных магов. Джей поморщился. Робин улыбнулся.
– Ну и ладно, нам своих секретов хватает.
– Таких как опасный артефакт под подушкой?
Любопытство Ричарда оказалось сильнее благоразумия. Ну и ладно, сейчас он может себе это позволить.
– Почему под подушкой? – Удивилась Рина.
– Ещё один? Тебе прошлого мало было?! – Робин повернулся к Джею, тот казался удивлённым.
– Да ладно, я просто немножко преувеличила, – безмятежно сказала Ире. – Но ты же его в глазу прятал, разве нет? А это даже хуже, чем под подушкой.
– А, ты про драконий коготь. Да всё с ним нормально, лежит в шкафу под замком.
– Конечно нормально. Артефакт, который может уничтожить мир, лежит в центре столицы… А легкомысленной называют меня!
– Я думаю, что с ним сделать, – сдавленно сказал Джей. – Ты думаешь, это так просто? Забери к себе тогда, если уж тебя это так волнует!
– Это вмешательство в дела мира, мы таким не занимаемся. И потом, у нас разные посетители бывают, вдруг кто не выдержит искушения? Готов рисковать другими мирами?
Джей дёрнул плечом.
– А посмотреть можно? – Спросил Джон.
– Можно, – разрешила Ире. – Джей, выкапывая свой трофей!
***
Шуршащий шепот в ушах обещал могущество и силу, безграничную власть и исполнение всех желаний. Но чего-то этот шепотливый голос не договаривал…
– А потом он полностью поглощает своё человеческое вместилище…
Ричард помотал головой в надежде избавиться от навязчивого шёпота. Не, так не интересно, какой тогда смысл в такой власти?
– Обманывает, значит, – резюмировал Джон.
– С его точки зрения – нет, ведь обманывают только равных. А эти твари просто используют человеческие слабости. Ну и ни один поглощённый ещё не жаловался.
– А как бы они смогли пожаловаться?
– Ну это уже частности. Не жаловались, значит всё нормально.
Понятно, Ире опять издевается. Рина к такому не привыкла, смотрит круглыми глазами. А Робин, похоже, шутку оценил.
– Формально да, если нет жалоб, то нет и потерпевших, – усмехнулся он.
Джей шуршал в шкафу: наверное, запихивал банку с артефактом подальше.
– Знаю я одно место, где все желания исполняются, – проворчал Рина себе под нос.
– А в чём подвох? – С подозрением уточнил Ричард.
– Скучно. Вот представь, что ты получаешь всё что хочешь. Всегда. Можешь хоть целый день смотреть летний рассвет на берегу моря, и погода всегда по вкусу. Фу!
– А уйти оттуда нельзя?
Рина задумалась, ответила не очень уверенно:
– Лис может, а его гости вроде и сами не хотят.
– Наверное, над ними там никто не издевается, – пробурчал Ричард, отвернувшись от Ире.
– А кто такой этот Лис? – Спросил Джон.
***
История Лиса, который обманул само Время, впечатляла. Обмануть Время и получить свой собственный мир, живущий по своим законам… Джон вздохнул. Вот это мастерство, такому колдуну не надо больше думать о том, как произвести впечатление или получить место при дворе. Вот это настоящая магия и настоящая свобода и всемогущество. Даже более настоящая, чем та, которую обещал шёпот драконьего когтя.
Ире на прощание напоминала Джею про правила Библиотеки, обещала вернуться через полгода, если он книги не вернёт, и поселиться навеки или пока книгами не откупится. Робин посмеивался и поддерживал Ире, брат с Риной слушали и тайком посмеивались. Джон рассеянно поклонился и открыл дверь. Надо взять корзинки внизу, попрощаться… Мысли путались и виляли рыжими хвостами.
Дверь вырвалась из рук и пропала. Джон оглянулся: он стоял в лесу, коридора не было и в помине. Первое самостоятельное перемещение. А ведь Ингунн предупреждала быть осторожнее с дверьми и думать, куда открываешь. Правильно их одних пока никуда не пускают, хотя Ричард вроде рвётся попутешествовать, но больше на словах.
Джон мотнул головой – не время, сейчас надо понять, куда же его занесло. Так, он думал о Лисе, так что скорее всего это его мир.
Мальчик обернулся на шорох за спиной: Джей осматривался вокруг и хмурился.
– Как мы сюда попали?
– Кажется, я случайно дверь не туда открыл.
– Ваши библиотечные штучки…
Джей выглядел раздражённым, но не недовольным.
– Рина рассказывала, что сперва здесь надо представиться, и тогда можно будет загадывать желания.
Он прочистил горло и громко сказал в небо:
– Меня зовут Джей Ан-Тарин. Я хочу найти выход обратно в Анкарне.
Мимо них пролетела мелкая птичка и что-то весело прощебетала.
– Малиновка? – Удивился Джон. – Видимо, нам надо за ней идти.
Джей нервно дёрнул плечом и пошёл вслед за птичкой.
Солнечные пятна прыгали под ногами, пробиваясь сквозь ярко-зелёную листву. Джон наслаждался тишиной и спокойствием: давно он не гулял по лесу без спешки и без опаски. Да собственно, вообще никогда. А тут было так хорошо: шелестят листья, перекликиваются птицы, чуть в стороне ругаются белки… В музыку леса добавилась новая мелодия. Странная и прохладная.
– Мы можем посмотреть? Кажется, это водопад… – Спросил Джон то ли у Джея,то ли у малиновки. Он не был уверен, кто главнее в их странном походе.
Птица что-то ворчливо прощебетала.
– Ну посмотри, а я тут подожду, – после недолгих раздумий ответил колдун.
Шум водопада становился всё громче, завораживал и манил. Слишком манил. Мальчик остановился около последнего дерева. Струи воды сверкали на солнце, падали в небольшое озерцо, и поднимали облачко водяного тумана. В воде плавала девушка в белом платье, временами её фигура сливалась с водой, но потом снова становилась видимой.
Джон вспомнил, как Налия учила его слушать мир и прислушался. Плеск волн стал громче. А нет, это они только говорят “прислушайся”, а сами принюхиваются. Джон принюзался, чувствуя себя очень глупо, “Глупый кролик”, прозвучал в голове голос давно умершего человека. Джон разозлился. Ещё какие-то мертвецы будут мешать ему магичить! Он широко раздул ноздри. Метод Налии сработал: на Джона обрушился клубок эмоций, состояний и злости. Радость, любовь, жажда власти, алчность и желание всемогущества, отчаяние и бессилие, много-много боли…
Мальчик развернулся и бросился обратно. Около скучающего Джея он остановился и попытался отдышаться, согнувшись и опираясь руками о колени.
– Ну что там?
Джон вспомнил, что он всё-таки библиотекарь, уже целый месяц или даже больше, а значит может вспомнить даже то, чего никогда не знал.
– Там Наэ, владычица воды…
– Я так и думал. Идём?
***
Через несколько сотен шагов Джон кое-что вспомнил и остановился.
– Я забыл представиться… Меня зовут Джон. И я хочу кофе. Прямо сейчас!
В голове послышался смех и голос Ире:
“Поверните за дубом направо, кофе как раз сварился”. И новый взрыв смеха, но уже наяву.
– Нам направо, – сообщил Джон колдуну; тот приподнял бровь, но ничего не сказал.
На полянке за дубом стоял длинный стол, но смеющаяся компания сидела на одном углу: Ире, Ричард, Робин, Рина, рыжий молодой человек и пожилой господин.
– А мы вас заждались уже, – весело сказал рыжий. Лис, хозяин этого мира, это без сомнений.
– Ты специально! – Сердито сказал Джон Ире, когда сел рядом с ней.
– Прими извинения и кофе, – как всегда беспечно ответила она. – Мы решили, что тебе будет полезно знакомство с Наэ. А Джею иногда полезно бессмысленно побездельничать, его проблема в том, что он слишком серьёзен, что бы там Нил не говорил. А магия, как и жизнь, любит трикстеров и жизнерадостных приключенцев. Какой джем предпочитаешь намазать на тост? Рекомендую апельсиновый.