Le groupe sanguin joue un rôle fascinant dans la biologie humaine, influençant même notre santé. Cette caractéristique a suscité l'intérêt des scientifiques et des médecins pendant des années. Selon des chercheurs en génomique de l'École de Médecine de l'Université du Maryland (UMSOM, États-Unis), certaines personnes avec un groupe sanguin spécifique présentent un risque accru d'accident vasculaire cérébral (AVC) avant l'âge de 60 ans.
Un risque accru d'AVC selon le groupe sanguin
« Le nombre de personnes souffrant d'AVC précoces augmente. Ces individus sont plus susceptibles de mourir de cet événement potentiellement mortel, et les survivants risquent de vivre des décennies avec un handicap. Malgré cela, les recherches sur les causes des AVC précoces sont limitées », déplore Steven J. Kittner, professeur de neurologie à l'UMSOM et auteur principal de l'étude.
L'équipe a analysé 48 études génétiques impliquant environ 17 000 personnes ayant subi un AVC et près de 600 000 témoins sans antécédents d'AVC, tous âgés de 18 à 59 ans. Les résultats montrent que les individus du groupe A, en particulier du sous-groupe A1, ont un risque 16 % plus élevé de subir un AVC avant 60 ans par rapport à ceux ayant d'autres groupes sanguins.
Fait intéressant, cette étude publiée dans Neurology révèle également que les personnes du groupe sanguin O1 ont un risque 12 % plus faible de faire un AVC précoce par rapport aux autres groupes sanguins. Les individus du groupe sanguin B ont, quant à eux, une probabilité environ 11 % plus élevée de subir un AVC, indépendamment de leur âge.
Une différence notable entre AVC précoce et tardif
Une partie intrigante de l’étude a révélé des différences entre les personnes ayant subi un AVC avant 60 ans et celles l'ayant subi après cet âge. Le risque accru d’AVC associé au groupe sanguin A diminue de manière significative dans le groupe des AVC tardifs. Cela suggère que les déclencheurs des AVC précoces peuvent différer de ceux des AVC tardifs.
Il est également important de noter que les AVC chez les jeunes sont rarement causés par l’athérosclérose, l'accumulation de plaques graisseuses dans les artères. Ils sont plus souvent dus à des facteurs liés à la formation de caillots.
Pourquoi le groupe sanguin A présente-t-il un risque accru ?
Bien que les raisons exactes de ce risque accru soient encore floues, les chercheurs pensent qu'il pourrait être lié à des facteurs de coagulation sanguine. Kittner suggère que cette connexion pourrait impliquer les plaquettes, les cellules qui tapissent les vaisseaux sanguins, et d’autres protéines circulantes jouant un rôle dans la formation des caillots sanguins.
Des recherches antérieures ont montré que la partie du génome associée au groupe sanguin (connue sous le nom de locus ABO) est fortement liée à la calcification des artères coronaires, ce qui peut limiter le flux sanguin et augmenter le risque de crise cardiaque chez certains patients. De même, les séquences génétiques des groupes sanguins A et B ont été associées à un risque légèrement accru de thrombose veineuse (caillots sanguins dans les veines).
D’autres facteurs en jeu
L’équipe de recherche souligne que bien que le groupe sanguin fournisse des informations précieuses, il ne représente qu’une petite partie d’un tableau plus vaste. La génétique influence fortement notre exposition à diverses affections cardiaques, y compris les AVC. L’étude note que, outre le groupe sanguin ABO, d’autres marqueurs génétiques importants sont associés au risque d’AVC précoce. Ces marqueurs affectent des éléments tels que la pression artérielle, les niveaux de cholestérol et les réponses inflammatoires, des facteurs étroitement liés aux accidents cérébrovasculaires. Les modes de vie des patients constituent également une pièce importante de ce puzzle complexe.
Ces travaux sont cruciaux, car une meilleure compréhension des facteurs génétiques en cause pourrait aider les scientifiques à identifier plus précisément les patients à haut risque. Les progrès dans les tests génétiques pourraient conduire à des approches de santé plus personnalisées, permettant aux individus de réduire les risques liés à leur profil génétique unique.
Pas de quoi s’inquiéter
En attendant ces avancées, bien que le risque accru pour les personnes ayant le groupe sanguin A soit statistiquement significatif, le risque global reste faible. Les experts insistent sur le fait qu’il n’est pas nécessaire de mettre en place une vigilance ou un dépistage supplémentaires spécifiquement pour les personnes de ce groupe sanguin, en particulier celles du sous-groupe A1.