Un accident vasculaire cérébral (AVC) peut entraîner de graves problèmes de santé. Chaque année, des milliers de personnes en sont victimes, souvent pour la première fois. Heureusement, plusieurs signes avant-coureurs permettent de prendre des mesures préventives.
1. Tension artérielle élevée
Une pression artérielle élevée est dangereuse car elle peut causer des AVC en endommageant les nerfs du cerveau et en affaiblissant les vaisseaux sanguins. Selon la clinique Mayo, une pression trop élevée peut entraîner la formation de caillots sanguins qui, s'ils atteignent le cerveau, peuvent provoquer une ischémie cérébrale transitoire, ou "mini AVC", signalant un risque accru d'AVC.
2. Problèmes de vue
Des troubles visuels tels que la vision double, floue ou endommagée peuvent être des signes d'AVC. Une étude au Royaume-Uni a révélé que 1 300 patients ayant subi un AVC avaient remarqué des problèmes de vision avant l'attaque. Tout changement soudain de la vision nécessite une consultation médicale immédiate.
3. Engourdissement d'un côté du corps
L'engourdissement ou la faiblesse d'un côté du corps (visage, bras ou jambes) est un signe précurseur d'AVC. Cela peut parfois aller jusqu'à une paralysie temporaire. Ces signes sont facilement reconnaissables et permettent de solliciter une aide médicale avant des dommages irréversibles.
4. Étourdissements et fatigue inexpliqués
Des vertiges et étourdissements fréquents sont souvent observés chez les patients ayant subi un AVC, selon une étude de l'Université du Michigan. Ces symptômes, dus à une affection cérébrale, ne doivent pas être ignorés et nécessitent une consultation médicale.
5. Migraines et maux de tête soudains et sévères
Les migraines et maux de tête violents peuvent indiquer un AVC, causés par une interruption du flux sanguin vers le cerveau. Ces douleurs, résultant d'une déchirure des vaisseaux sanguins, sont des signes évidents d'un AVC potentiel et ne doivent jamais être ignorées.
6. Raideurs et douleurs dans le cou et les épaules
Une rupture de vaisseau sanguin dans le cerveau peut provoquer des raideurs ou douleurs dans le cou et les épaules. Si toucher la poitrine avec le menton devient difficile, cela pourrait être un signe d'AVC nécessitant une consultation médicale immédiate.
Facteurs de risque
Certaines personnes sont plus à risque d'AVC. Les principaux facteurs de risque incluent :
- Une tension artérielle de 140/90 mm Hg ou plus
- Être un homme d'un certain âge (les femmes et les jeunes sont moins susceptibles)
- Le tabagisme, qui réduit l'oxygénation du cerveau
- Le diabète, perturbant l'afflux sanguin au cerveau;
- Les maladies cardiaques, responsables de caillots sanguins.
Autres facteurs de risque
La consommation d'alcool, l'abus de drogues, l'obésité, une alimentation déséquilibrée, la dépression, l'anxiété et un mode de vie sédentaire sont également des facteurs de risque d'AVC. Ces conditions perturbent certains processus corporels pouvant mener à un AVC. Adopter une alimentation saine, pratiquer une activité physique régulière et gérer son stress sont des mesures préventives efficaces.
Que faire en cas d'AVC?
Si vous êtes seul et que vous ressentez les symptômes d'un AVC, il est crucial d'appeler immédiatement le 15 ou le 18 sans essayer de vous rendre à l'hôpital par vos propres moyens. En attendant l'ambulance, évitez de manger ou de boire pour ne pas solliciter votre système. Essayez de rester calme malgré le stress de la situation.
Si vous assistez une personne victime d'un AVC, la première chose à faire est de contacter les services d'urgence et d'informer l'opérateur de la situation. Placez la personne en position latérale de sécurité avec la tête légèrement inclinée vers l'arrière. Si la victime vomit, maintenez sa tête pour éviter l'étouffement. Parlez calmement pour rassurer la personne jusqu'à l'arrivée des secours.